Al menos 80 esqueletos yacen en una tumba de tierra en un antiguo cementerio griego, con las muñecas sujetas por grilletes de hierro.
Son víctimas, dicen los arqueólogos, de una ejecución masiva. Pero quiénes eran, cómo llegaron allí y por qué parecen haber sido enterrados con cierto respeto, sigue siendo un misterio.
Una de las teorías más sólidas es que eran partidarios de Cylon, un noble ateniense y campeón olímpico que protagonizó un intento de golpe de Estado en Atenas en el 632 a. C. con la ayuda de su suegro, el tirano de Megara.
El golpe fracasó y Cylon se escondió en un templo de la Acrópolis. Logró escapar, pero las personas que lo apoyaban fueron asesinadas.
“Quizás con las pruebas de ADN que le haremos a estos esqueletos podamos confirmar o no esta hipótesis de que estos fallecidos, estos jóvenes podrían ser… parte de un golpe… un intento de un noble de tomar el poder por la fuerza”, dijo Chryssoulaki.
Más de 1.500 cuerpos yacen en todo el cementerio, algunos niños yacen en vasijas de cerámica, otros adultos quemados en piras funerarias o enterrados en ataúdes de piedra. Un ataúd está hecho de un bote de madera.
A diferencia del famoso cementerio antiguo Kerameikos de Atenas, el último lugar de descanso de muchos griegos antiguos prominentes, estos parecen ser los habitantes de los barrios regulares.
La excavación se encuentra dentro de un parque paisajístico de 170.000 metros cuadrados, a la sombra de los grandes edificios nuevos y modernos de la biblioteca y la ópera que está construyendo la fundación filantrópica Stavros Niarchos.
Los apartamentos de gran altura salpican el horizonte hacia el norte, mientras que una ruidosa autopista serpentea por el lado este del sitio.
Chryssoulaki quiere ver un museo construido en el lugar, como un monumento a la vida cotidiana de los atenienses de otra época.
“Un cementerio es un primer y último ph๏τograph en la antigüedad de esas personas que pasan de la vida a la muerte”, dijo.