Dentro de la cámara Jc de KV35, se descubrió un alijo de momias saqueadas del Nuevo Reino, incluida la momia conocida como la Dama Joven y otras dos. Este alijo fue depositado allí por sacerdotes del Tercer Período Intermedio. Junto a la Dama Joven estaban las momias de la Dama Mayor y un niño. Desde entonces, la Dama Mayor ha sido identificada como la Reina Tiye, la esposa de AmenHoτep III, mientras que se cree que el joven es el Príncipe Tuthmose o Webensenu.
Las tres momias desnudas encontradas en la cámara lateral Jc de KV35, conocidas como la Dama Joven, la Dama Mayor y un niño, eran una anomalía en el alijo de momias saqueadas del Nuevo Reino. A diferencia de otras momias en el alijo, no tenían envoltorios ni ataúdes y no estaban identificadas con etiquetas ni expedientes. La Dama Joven, también conocida como KV35YL o 61072, ahora se identifica por su número de acceso en el Museo de El Cairo.
Inicialmente, el arqueólogo que descubrió la tumba, Loret, identificó erróneamente a la Dama Joven como un hombre, posiblemente debido a su cabeza rapada, que era una práctica común entre los hombres egipcios. Sin embargo, cuando G. Elliot Smith examinó más tarde a la momia, se determinó que era una mujer.
Se estimó que la Dama más joven tenía entre 25 y 35 años en el momento de su muerte y medía 5 pies y 2 pulgadas de alto y era delgada. Desafortunadamente, su momia se encuentra en un estado de grave deterioro, aunque se determinó que se produjeron algunas heridas antes de su muerte.
Las únicas heridas que parecen haber ocurrido antes de su muerte se encuentran en su rostro. Específicamente, la Dama Joven tiene una gran herida en el lado izquierdo de la boca y la mejilla, y le faltan algunos de los huesos de la cara. Los embalsamadores habían llenado la herida con un rollo de lino empapado en resina, lo que indica que la herida habría sido mortal. Sin embargo, la causa de la lesión sigue siendo un misterio. Algunos eruditos creen que puede haber sido causado por un objeto pesado que golpeó su rostro, una patada de un animal como un caballo o un accidente de carruaje. También hay teorías de violencia intencional, como ser golpeado con un hacha.
La mayoría de las otras heridas encontradas en la momia se pueden atribuir a los saqueadores. Hay un pequeño agujero de forma ovalada en la parte delantera de su cráneo y se encontraron fragmentos de hueso dentro de la cavidad. Parece que no hubo ningún intento de embalsamar o extraer su cerebro, que ahora está encogido dentro de su cráneo. También falta casi por completo la pared frontal de su pecho, pero su corazón quedó en su lugar y permanece visible en la cavidad torácica. El diafragma tiene dos orificios donde se extrajeron los pulmones durante el proceso de embalsamamiento. Su torso también estaba lleno de lino.
La momia de la Dama Joven había sido objeto de muchas teorías sobre su identidad. G. Elliot Smith originalmente creía que ella vivió durante el reinado de AmenHoτep II, pero teorías más recientes la ubican durante el reinado de AmenHoτep III y su hijo.
Una de las teorías más populares sugiere que la Dama Joven es la Reina Nefertiti, propuesta por Marianne Luban en 1999. Luban basó su teoría principalmente en las medidas entre la momia y la estatua de Nefertiti, que eran muy similares en tamaño. Luban también señaló la cabeza rapada, la impresión de una diadema en la frente de la momia y la doble perforación en la oreja como evidencia de que la momia podría ser real. Sin embargo, no todos los estudiosos están de acuerdo con esta teoría. La identidad de la momia de la Dama Joven sigue siendo un misterio.
Ha habido muchas teorías sobre la identidad de la Dama Joven, incluidas las propuestas de que ella era la reina Nefertiti o Sitamun, una hija de AmenHotep III y Tiye. Joanne Fletcher apoyó la afirmación de que la momia era real, citando evidencia como la cabeza rapada, la impresión de una diadema en la frente y la doble perforación en la oreja. Sin embargo, estos factores no son una prueba definitiva del estatus real.
Dennis Forbes propuso que la momia sea Sitamun, basándose en la identificación de la Dama Mayor como Tiye y el joven como el Príncipe Tuthmose. Las pruebas de ADN realizadas entre 2007 y 2009 para el Proyecto Familia del Rey Tutankamón del Museo de El Cairo confirmaron que la Dama Joven era la hija de AmenHoτep III y Tiye, la hermana completa de la momia encontrada en KV55, y la madre del Rey Tutankamón.
Con base en los resultados del ADN, los académicos excluyeron a Nefertiti y Kiya como posibles hijas de AmenHoτep III y Tiye porque nunca se las llamó la hermana del rey o la hija del rey. Sitamun, Isis y Hennuttaneb también han sido excluidas en base a sus títulos como esposas de su padre, lo que les habría dado precedencia sobre Nefertiti si se hubieran convertido en la esposa principal de Akhenaton. Esto deja a Nebptah y Beketaten como posibles candidatos para la identidad de la Dama Joven.
A pesar de sus conexiones reales como hija, hermana, esposa y madre de un rey, la Dama Joven no parece haber sido una figura prominente durante su vida. No hay registro de inscripciones, relieves o estatuas que la representen, y nada encontrado en la tumba del rey Tutankamón hace referencia a ella. La mayoría de las pruebas sugieren que murió antes de que su hijo ascendiera al trono y que era una esposa menor de edad de Akenatón. También es posible que ella no estuviera casada con Akhenaton en absoluto, sino que perteneciera a su harén.
En 2018, la momia de la Dama Joven apareció en un episodio de Expedition Unknown, titulado “Grandes mujeres del antiguo Egipto”, donde el presentador Josh Gates y sus invitados creían que la momia era Nefertiti, una creencia que aún mantienen algunos académicos. Usando restos preservados, tecnología moderna y arte, crearon una reconstrucción facial de cómo podría haber sido la Dama Joven, que fue creada por la paleoartista francesa Elisabeth Daynes. Sin embargo, todavía existe controversia en torno a la identificación de la momia y si es realmente Nefertiti u otra mujer real.
A pesar de que las pruebas de ADN probablemente habían descartado que la momia fuera la de Nefertiti, la reconstrucción de la Dama Joven se creó con la presunción de que era ella. La reconstrucción fue controvertida por varias razones, incluida la elección de representar a la momia como Nefertiti con su icónica corona y su amplio collar.
Uno de los principales puntos de discordia fue el color de su tono de piel, que muchos sintieron que era demasiado claro. Aunque los artistas afirmaron haberlo basado en el tono de piel de los egipcios modernos, algunas personas los acusaron de blanquear. Si bien algunos académicos estuvieron de acuerdo con esta evaluación, otros señalaron que habría una mezcla diversa de razas en los harenes reales, incluidos los caucásicos. Sin embargo, generalmente se cree que la Dama Joven habría tenido una tez más oscura.
A pesar de las controversias, los artistas afirmaron que la reconstrucción facial era exacta desde el punto de vista forense para el rostro de la Dama Joven.
